“南瓜能否降糖”这个命题已经争论了几十年，大部分专家给出的答案是否定的。今天我们暂且不去讨论这个大命题，仅从南瓜的保健功效谈一谈。

　　南瓜，又名倭瓜、番瓜，属葫芦科植物果实，自古以来，一直受到人们的关注和赞誉：一则在于其独特的风味，二则在于其保健功效。

　　我国传统医学很早就发现了南瓜有较高的药用价值，其保健功效在我国三本传统医书中都有记述。中医史书《滇南本草》中记载，“南瓜性温、味甘无味，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排脓，驱虫解毒，治咳嗽、哮喘、肺痈、便秘等病症”;《本草纲目》称南瓜“补中益气”;《民间常用草药汇编》记述南瓜“可消肿、解毒、排痰、下乳，治疗黄疸病及痢疾”，“消除疲劳，增强体质”。

　　利用现代营养学技术对南瓜进行分析后我们发现，南瓜含有较为丰富的营养成分，如含有多种维生素(特别是胡萝卜素)、常量元素(如钙和磷)和微量元素(如铁和锌等)。以微量元素锌为例，每1000克南瓜含锌18毫克。在各类蔬菜和杂粮中，南瓜中微量元素钴的含量居第一位，常吃南瓜可预防因缺钴引起的高血压、心脑血管疾病等。一些研究还表明，南瓜在防治前列腺肥大、动脉粥样硬化，促进胃溃疡愈合等方面也有一定效果。南瓜作为一种含有糖分的食物，其对血糖的总体影响是升高而非降低;但与其他含碳水化合物的食物比较，南瓜升高血糖的能力较弱，食用南瓜后血糖变化较为平稳、舒缓。这是因为，一方面南瓜中碳水化合物的含量比较少，100克南瓜中仅含有4.5克碳水化合物;另一方面，南瓜中含有大量的果胶，这是一种可溶性纤维，与淀粉类食物混合后，会延缓胃排空，使碳水化合物吸收减慢，从而延迟餐后血糖高峰。因此，对糖尿病患者而言，每天吃不超过200克南瓜是完全可以的。特别是一些正在接受低蛋白饮食疗法的糖尿病肾病患者来说，更是可以吃南瓜，这是因为南瓜所含的蛋白质数量极少，因此可以代替一部分主食(米、面等)，从而达到降低蛋白质总量的效果。